Józef Nowak urodził się 12 lutego 1961 roku w Nowym Sączu. Pochodził z parafii Żeleźnikowa. Egzamin dojrzałości złożył w 1981 roku w Nowym Sączu. Wstąpił do Wyższego Seminarium Duchownego w Tarnowie, a po ukończeniu studiów filozoficzno-teologicznych w Instytucie Teologicznym w Tarnowie, przyjął święcenia kapłańskie z rąk biskupa tarnowskiego Jerzego Ablewicza 24 maja 1987 roku w Tarnowie.
Jako wikariusz pracował w następujących parafiach: Łapczyca, Szczucin, Tarnów – pw. Świętego Krzyża i Matki Bożej Nieustającej Pomocy, Nowy Sącz – pw. MB Niepokalanej i Straszęcin. 5 czerwca 2011 roku został skierowany do pomocy duszpasterskiej w parafii pw. św. Mikołaja w Bochni. Następnie od 2013 roku do 2018 roku pomagał duszpastersko w parafii pw. św. Jakuba w Tuchowie. 1 września 2021 roku został skierowany do pomocy duszpasterskiej w parafii pw. Matki Boskiej Bolesnej w Limanowej. Ponadto sprawował obowiązki: dekanalnego duszpasterza młodzieży w dekanacie Szczucin, dekanalnego korespondenta radia diecezjalnego RDN w dekanacie Szczucin i członka Rady Kapłańskiej Diecezji Tarnowskiej.
Msza Święta pogrzebowa w kościele parafialnym w Żeleźnikowej w piątek (31 lipca) o godz. 14.30. Po niej ciało Zmarłego zostanie złożone na miejscowym cmentarzu.
