Po raz czwarty 23 sierpnia przed Kościołem pw. Wniebowzięcia NMP w Maciejowej odbył się wieczór poświęcony św. Janowi Pawłowi II. Tegorocznemu spotkaniu towarzyszyło hasło "Dziś człowiek tak często nie wie, co nosi w sobie, w głębi swej duszy, swego serca...". To fragment zdania wygłoszonego przez Jana Pawła II, który podkreślał, że tylko Chrystus zna to, co kryje się w ludzkim sercu.

Papieski wieczór w Maciejowej rozpoczął się od Mszy św. koncelebrowanej przez księży z miejscowej parafii, a także sąsiednich (Łabowa, Nowa Wieś, Krynica MBNP). Przewodniczył jej ks. płk Tadeusz Bieniek, rezydent w parafii MBNP w Krynicy-Zdroju.

W homilii rozwinął wątek polskiego sierpnia, który jest miesiącem wspominania wielu wydarzeń z historii Polski, a zwłaszcza Bitwy Warszawskiej i powstania warszawskiego. Kapłan przypomniał nauczanie Jana Pawła II związane z tymi wydarzeniami, ale także z dziejami narodu, ściśle złączonymi z wiarą w Boga i czcią dla Matki Bożej.

Ks. Bieniek przypomniał m.in. z bogatego nauczania papieża Polaka, że każdy z nas nosi lub powinien nosić w sobie dwa uczucia. Pierwsze - religijne - wyraża się w miłości do Boga. Drugie - w miłości do bliźniego i ojczyzny. Oba - podkreślał kaznodzieja - stanowią o narodowej tożsamości rodaków św. Jana Pawła II.

Po Mszy św. rozpoczął się koncert, podczas którego na scenie wystąpili młodzi artyści z GOK w Łabowej oraz zaproszeni goście - Izabela Bajorek, Marcin Jajkiewicz i zespół pod dyrekcją Macieja Niecia.

Kulminacyjnym momentem drugiej części koncertu był Apel Jasnogórski, podczas którego rozważanie-świadectwo wygłosiła wójt gminy Łabowa Marta Słaby. Podkreślała w nim, że Jan Paweł II nie jest postacią z przeszłości, ale kimś żywym i obecnym w pamięci wielu osób, które go znały, słuchały, uczestniczyły w jego pielgrzymkach do ojczyzny. W świadectwie wybrzmiało też wezwanie do jedności, zgody, szacunku, przebaczenia jako filarów życia osobistego i społecznego. Pani wójt zaapelowała też o to, by pamięć o św. Janie Pawle II przekazywać młodemu pokoleniu i w ten sposób budować narodową wspólnotę.

Wzruszającym momentem wieczoru było odśpiewanie "Barki", podczas którego do nieba zostały wysłane setki podświetlonych baloników, symbolizujących wdzięczność dla Jana Pawła II i prośby o jego wstawiennictwo.

Organizatorzy wspominali także zmarłego niedawno Aleksandra Sołtysa z Maciejowej, kościelnego, który był bardzo zaangażowany w przygotowanie papieskich koncertów.

Sama inicjatywa wyszła od wójt Słaby, która we współpracy z parafią w Maciejowej i proboszczem ks. Maciejem Śmigaczem zorganizowała takie spotkanie w 2022 roku. Zaplanowano je wówczas w niedzielę po odpuście parafialnym w Maciejowej, przypadającym 15 sierpnia.

- I tak nasze spotkania stały się już tradycją, łączącą mieszkańców całej gminy i gości - podkreśla pani wójt. Jak mówi, urodziła się w 1978 r. i należy do pokolenia JP2. - Darzę św. Jana Pawła II wielkim szacunkiem i wdzięcznością, ponieważ wiele wyprosiłam przez jego wstawiennictwo - dodaje M. Słaby.

Sami uczestnicy spotkania podkreślają jego wielką wartość i to, że odbywa się w sierpniu. - Pamiętamy pierwsze, które odbyło się w październiku. Bardzo wtedy zmarzliśmy, ale mimo wszystko wytrwaliśmy na czuwaniu, modlitwie i koncercie. To żywa lekcja historii, przypomnienie, ale i zadanie, żeby organizować takie spotkania z myślą o młodych, którym powinniśmy przekazać, kim był i jest św. Jan Paweł II - mówią słuchacze przybyli na koncert.

Sam koncert ma również charakter promocyjny, ukazujący bogactwo duchowe i kulturalne gminy Łabowa, a w przypadku Maciejowej - piękno kościoła (dawnej cerkwi) i jego otoczenia. Jest także impulsem do wspólnego działania na rzecz lokalnej społeczności, dlatego w organizację przedsięwzięcia włączają się sołtysi Maciejowej i Składzistego, proboszcz ks. Śmigacz, a nad całością czuwa Stowarzyszenie Rozwoju i Promocji Gminy Łabowa. Partnerami są Starostwo Powiatowe w Nowym Sączu, gmina Łabowa, GOK w Łabowej, parafia w Maciejowej oraz Lokalna Grupa Działania "Korona Sądecka".