Kiedy Ojciec Święty przybył po raz pierwszy do Polski, Włodzimierz Oleksy z Powroźnika chodził do technikum leśnego w Brynku. Jan Paweł II odwiedził nawet jego rodzinny Oświęcim. Był w pobliskich Wadowicach, Kalwarii, Krakowie. – Czerwiec 1979 roku przespałem. Nie byłem w żadnym miejscu, w którym był papież. Kiedy wyjechał z kraju, poczułem do siebie silny żal. Postanowiłem w jakiś sposób to nadrobić i zrehabilitować się. Od razu pomyślałem o tym, żeby udać się do Rzymu. Planowałem pojechać rowerem, ale ostatecznie stanęło na tym, że pójdę pieszo – opowiada Włodzimierz Oleksy.