Po pierwszym rozbiorze Polski utworzono w 1786 roku diecezję tarnowską. Zniknęła, kiedy w wyniku III zaboru znowu zmieniły się granice polityczne. Jej kapitułę katedralną przeniesiono do Kielc, gdzie utworzono nowe biskupstwo. Znawca historii ks. prof. Bolesław Kumor dowodził, że nowe biskupstwo dla Austriaków i ich Funduszu Kościelnego było po prostu tańsze.