Pochodzący z Tarnowa kosmolog, filozof i teolog ks. prof. Michał Heller został laureatem międzynarodowej nagrody naukowej "Ratio et Spes". To nagroda przyznawana wspólnie przez Uniwersytet Mikołaja Kopernika i Watykańską Fundację Joseph Ratzinger-Benedetto XVI za wybitną interdyscyplinarną publikację naukową lub cykl publikacji mieszczących się w corocznie określanej problematyce.

Tegorocznej edycji towarzyszył temat: "Człowiek wobec Wszechświata". Jury, przyznając ks. Hellerowi nagrodę, doceniło jego publikację "Nieskończenie wiele wszechświatów. Od Einsteina do Nieskończoności", ale także całokształt jego dorobku naukowego.

Ksiądz profesor jest autorem licznych prac naukowych i książek popularnonaukowych. Jego zainteresowania badawcze koncentrują się wokół fizyki relatywistycznej, szczególnie kosmologii relatywistycznej, geometrycznych metod w fizyce, filozofii przyrody i historii nauki oraz problematyki z pogranicza nauki i teologii.

Tarnowski kapłan jest już laureatem prestiżowej Nagrody Templetona, kawalerem Orderu Orła Białego oraz laureatem Nagrody Erazma i Anny Jerzmanowskich. Jest członkiem stowarzyszonym Watykańskiego Obserwatorium Astronomicznego, członkiem zwyczajnym Papieskiej Akademii Nauk i Polskiej Akademii Umiejętności w Krakowie, założycielem Centrum Kopernika Badań Interdyscyplinarnych.