Z wizytą w diecezji tarnowskiej przebywał kard. Lars Anders Arborelius ze Szwecji. W Tarnowie odwiedził m.in. katedrę, kościół pw. bł. Karoliny, Wyższe Seminarium Duchowne, w którym spotkał się z klerykami i przełożonymi.

W niedzielę 7 maja przyjechał do Szczepanowa na uroczystości odpustowe ku czci św. Stanisława Biskupa i Męczennika, który urodził się w tej miejscowości. Przewodniczył Mszy św. w sanktuarium, którą koncelebrowali abp Henryk Nowacki, abp Stanisław Budzik, bp Andrzej Jeż.

Kardynał wygłosił homilię, w której podkreślił, że męczeństwo jako próba wiary jest wpisane w życie pasterzy, a także każdego chrześcijanina, który stara się naśladować Jezusa Chrystusa. – To wielka łaska, że Pan Jezus pokłada w nas taką ufność, że możemy mocą Jego Ducha ożywiać w naszych  środowiskach orędzie Ewangelii – mówił kard. Arborelius.

Zaznaczył, że wartość tego świadectwa odczuwa się w środowisku silnie zlaicyzowanym. – Jest ono szczególnie ważne dla katolików w Szwecji, gdzie jest nas zaledwie 1,5 procent. Większość z nas przybyła do Szwecji jako uchodźcy i emigranci. Jako biskup czuję wdzięczność za wszystkich katolików, zwłaszcza z Polski, którzy przybyli do Szwecji i chcą budować nasz Kościół i dawać świadectwo wierności Chrystusowej Ewangelii. W naszym kraju pracuje ponad 70 księży i kilkanaście sióstr zakonnych z Polski, których posługa ma ogromne znaczenie dla Kościoła w tym kraju – mówił kardynał.

  Kardynał udzielił Komunii św. dzieciom pierwszokomunijnym.
ks. Zbigniew Wielgosz /Foto Gość

Wspomniał, że pod koniec II wojny światowej do Szwecji przyjechało wielu Polaków i Żydów prosto z obozów koncentracyjnych tzw. białymi autobusami. – Myślę tu zwłaszcza o ks. Mieczysławie Chmielewskim, który został wyświęcony tuż przed wybuchem wojny i przeżył piekło Dachau, gdzie był poddawany eksperymentom medycznym. Z ust tego kapłana nigdy nie słyszano słów nienawiści czy goryczy. Świadectwo chrześcijańskiej miłości jest możliwe wszędzie, nawet wówczas, gdy ze strony prześladowców napotykamy opór. Tylko przez miłość i dobroć jesteśmy w stanie przeciwstawić się tym, którzy nas prześladują – podkreślał kard. Arborelius, prosząc o modlitwę w intencji katolików w Szwecji.

– Katolicy w moim kraju pochodzą z różnych stron świata, reprezentują różne kraje pochodzenia, kultury i rasy, ale wszyscy chcemy w jednym, świętym Kościele katolickim tworzyć komunię miłości z Jezusem i między nami. Módlcie się za nas, abyśmy byli Jego wiernymi świadkami – apelował duchowny.