W sanktuarium św. Stanisława BM w Szczepanowie odbył się 3 czerwca XVII Zjazd Szkolnych i Przedszkolnych Kół Caritas Diecezji Tarnowskiej. Wydarzenie zgromadziło setki młodych wolontariuszy, ich opiekunów, katechetów oraz duchownych, by wspólnie świętować całoroczne zaangażowanie w dzieła miłosierdzia.

Z uwagi na niepogodę nie było wspólnego przejścia od Kaplicy Narodzenia św. Stanisława do bazyliki, tylko uczestnicy zgromadzili się bezpośrednio w świątyni, gdzie przywitał ich kustosz miejsca ks. Piotr Gawenda. Tu poznali też historię miejsca oraz świętego, którego sanktuarium (które także jest kościołem jubileuszowym) właśnie nawiedzili.

Centralnym punktem zjazdu była Msza św. w bazylice, której przewodniczył bp Stanisław Salaterski. - Najpiękniejszy jest człowiek wtedy, kiedy potrafi drugiemu ofiarować miłość w różnych wymiarach. Jesteście apostołami miłości, drogi, która jest chwałą Boga i człowieka - mówił, zwracając się do młodych wolontariuszy. Podkreślił, mówiąc do uczniów, że zaangażowanie czyni ich twórcami nowego życia i rzeczywistości, w której radością jest mówienie o drugim dobrze, dzielenie się z innymi i niesienie wsparcia tam, gdzie jest ono najbardziej potrzebne.

Z kolei ks. prał. Zbigniew Pietruszka, dyrektor Caritas Diecezji Tarnowskiej, dziękował wszystkim wolontariuszom. - Dzięki zaangażowaniu uczniów, nauczycieli i kapłanów, dzieło to rozwija się przez cały rok, przynosząc realną pomoc i radość tym, którzy jej najbardziej potrzebują - mówił. Podkreślił także, że to jest dzieło naśladowania Chrystusa. - Przez codzienną służbę, pomoc potrzebującym i szerzenie dobra w środowisku szkolnym oraz lokalnym - dodał.

Po błogosławieństwie trzy szkolne koła Caritas zostały uhonorowane prestiżowymi statuetkami „Fructus Caritatis - Owoc Miłości” za wyjątkowe zaangażowanie w działalność charytatywną. Otrzymały je:

1. SKC przy Szkole Podstawowej im. Jana Pawła II w Nowych Żukowicach

2. SKC przy Publicznej Szkole Podstawowej nr 1 im. Heleny Marusarzówny w Woli Rzędzińskiej

3. SKC przy Szkole Podstawowej w Starych Żukowicach

Rozstrzygnięto też konkurs „Księga wolontariuszy SKC - Miłość, która daje Nadzieję”. Jury doceniło m.in. dokumentację działań, oryginalność formy i głębię przesłania. Wyniki przedstawiają się następująco:

I miejsce: SKC przy szkole w Nowych Żukowicach (oraz dofinansowanie w wys. 2000 zł na wycieczkę)
II miejsce: SKC przy SP w Zaczarniu
III miejsce: SKC przy szkole Podstawowej w Rupniowie

Wyróżnienia:

• Zespół Szkolno-Przedszkolny w Kamionce Wielkiej

• Szkoła Podstawowa im. Wł. Reymonta w Pasierbcu

W rozmowach z uczestnikami dało się odczuć entuzjazm i poczucie sensu. - Pomaganie daje wielką satysfakcję. Czujemy, że czynimy dobro i że to nas samych chyba czyni lepszymi - mówi Dorota Adamczyk, wolontariuszka z SKC, ósmoklasistka z Nowych Żukowic. Nikola Kloc z liceum w Pustkowie-Osiedlu przyznaje, że często zdarza się jej spotykać z tymi, którym pomagają. - I to, że czasem to bywa konkretna materialna pomoc, to jest ważne, ale często też widzę, że ogromne, czasem większe znaczenie ma to, co niematerialne, że kiedy idziemy do domu pomocy społecznej, to spędzimy trochę czasu, porozmawiamy z pensjonariuszami, że ludzie cieszą się tam, ale i na ulicy z tego, że się powie "dzień dobry", uśmiechnie czy złoży życzenia miłego dnia - mówi 16-latka Nikola. Nikt, przynajmniej w jej środowisku, nie postrzega pomagania jako obciachu. Przeciwnie, ludzie cieszą się, że czasem przez drobne gesty powiększa się pula dobra w świecie.

Zjazd zakończył się wspólną zabawą z wodzirejami z grupy ImpraTeam oraz agapą. Mimo zmiennej pogody, atmosfera była gorąca - pełna radości, tańca i śmiechu.