Kościół pw. Ducha Świętego w Mielcu wypełnił się 17 stycznia kolędnikami misyjnymi, którzy zjechali z całej diecezji, aby podczas diecezjalnego spotkania ucieszyć się sobą, pomodlić i wspólnie kolędować.

Z kolędnikami, księżmi, siostrami zakonnymi i świeckimi, którzy organizowali kolędę misyjną w parafiach modlił się podczas Mszy św. bp Andrzej Jeż.

W homilii nawiązał do hasła tegorocznej kolędy "Jezu, Ty jesteś światłością". Podkreślił, że Jezus - Światłość świata ukazuje dobro, oświeca nas swoją prawdą i napełnia miłością. Symbolem Chrystusa-Światłości jest paschał, świeca, która daje światło i ciepło. Światło jest symbolem prawdy, poprzez którą Jezus objawia światu, kim jest Bóg i jakie jest najważniejsze powołanie człowieka. Z kolei ciepło, jakie daje światło świecy, symbolizuje miłość. Bóg dzieli się nią z nami i posyła nas - mówił biskup - abyśmy nieśli innym światło prawdy i ciepło miłości.

Pasterz diecezji zaznaczył, że dzieci podczas kolędowania, były misyjnymi światełkami prawdy i miłości. Odwiedzając domy, wnosiły do nich radość i nadzieję. - Wiele starszych osób, często mieszkających samotnie, opowiadało mi, jak wielką radość sprawiły im odwiedziny kolędników misyjnych, jak staliście się dla nich promykami nadziei i radości - mówił bp Jeż.

Biskup podkreślił, że ważnym aspektem misyjnej kolędy było zaproszenie wszystkich do uczestnictwa w dziele misyjnym Kościoła. W ubiegłym roku - przypomniał bp Jeż - udało się dzięki otrzymanym ofiarom (2 350 000 zł) zrealizować 20 projektów dotyczących ochrony zdrowia dzieci, dostępu do edukacji, ewangelizacji, a także niwelowania skutków wojny i konfliktów zbrojnych, mających niszczący wpływ na rozwój dzieci w krajach, gdzie brakuje pokoju.

Przykładem takiej pomocy było wsparcie rodzin w parafii Świętej Rodziny w Gazie. Także w tym roku, dzięki projektowi #VivaPapaLeone, taką pomoc udało się przekazać potrzebującym w tej wspólnocie.

Biskup podziękował wszystkim kolędnikom misyjnym, ale także wszystkim kapłanom, siostrom zakonnym i świeckim diecezjanom, którzy włączyli się w organizację grup kolędniczych, byli koordynatorami i opiekunami małych misjonarzy:

W Mielcu reprezentowało ich ponad 700 dzieci, ubranych w kolędnicze stroje, które, jak zawsze w czasie takich spotkań, stwarzały nastrój świątecznej radości. Z niewielkiej parafii w Słupcu przebrane były nie tylko dzieci, ale i ich opiekunki. Marta Jachym i Dorota Woźniak opowiadają, że w ich parafii kolędowało około 70 osób.

- Odwiedziliśmy ponad 200 domów i udało się to wykonać w święto św. Szczepana. Zostaliśmy bardzo ciepło przyjęci przez parafian, a ci starsi często bardzo się wzruszali naszą obecnością - mówią opiekunki.

Gosia i Jagoda, które kolędowały w Słupcu, a teraz przyjechały do Mielca, podkreślają, że wielką radością było dla nich opowiadanie innym o Panu Jezusie. - W kolędzie misyjnej super jest też to, że mogliśmy pomóc potrzebującym dzieciom w krajach misyjnych - mówią dziewczynki.

Spotkanie kolędników misyjnych to, oprócz Mszy św., wspólne kolędowanie. W tym roku śpiew żywiołowo animowali dzieci ze scholi oraz grupy Odnowy w Duchu Świętym z mieleckiej parafii, goszczącej w tym roku kolędników:

Finałem diecezjalnej pielgrzymki była adoracja Dzieciątka Jezus w obecności cudownej figury z sanktuarium w Jodłowej. Podczas modlitwy dziękowano nie tylko za minioną już 33. edycję kolędy misyjnej, proszono także o pokój w krajach dotkniętych konfliktami zbrojnymi i wojnami.

Pielgrzymka była też okazją do podsumowania konkursu na najpiękniejszą pracę plastyczną przedstawiającą maskotkę tegorocznej kolędy misyjnej - lamę. Nagrody otrzymały dzieci z Iwkowej i Ołpin.

Wiadomo już, jaką na chwilę obecną diecezja tarnowska dysponuje kwotą zebranych ofiar. Z 245 parafii spłynęło na realizację projektów pomocowych prawie 1,5 mln zł.  

Dzieło kolędy misyjnej w diecezji tarnowskiej ma już 33 lata. Pierwsze diecezjalne spotkanie  kolędników misyjnych odbyło się 6 stycznia 1999 roku w parafii św. Małgorzaty w Nowym Sączu. Od tego czasu dzieci spotykają się co roku w różnych miejscach diecezji, aby wspólnie świętować zakończenie kolejnej edycji misyjnego kolędowania.