W 730. rocznicę lokacji miasta Nowego Sącza ks. Jerzy Jurkiewicz - proboszcz sądeckiej parafii św. Małgorzaty i kustosz sanktuarium Przemienienia Pańskiego - został uhonorowany tytułem Honorowego Obywatela Miasta Nowego Sącza.

"Od pierwszych dni kapłańskiej posługi w Nowym Sączu ksiądz prepozyt pozyskał serca mieszkańców swą życzliwością i otwartością na potrzeby innych. Podjął się ogromnego dzieła renowacji bazyliki św. Małgorzaty - świątyni, w której od wieków bije duchowe serce Nowego Sącza" - chwalił ks. Jerzego Jurkiewicza prezydent Ludomir Handzel, jak donoszą lokalne media.

W laudacji wygłoszonej na cześć uhonorowanego kapłana prezydent Nowego Sącza podkreślał, że "miasto zawsze mogło liczyć na współpracę ze strony księdza prepozyta w  swoich działaniach na rzecz najuboższych, najbardziej potrzebujących, a w ostatnich miesiącach również w organizacji pomocy dla uchodźców wojennych z Ukrainy. Dzięki bezinteresownemu otwarciu przez ks. proboszcza drzwi bazyliki św.  Małgorzaty na wydarzenia kulturalne mogliśmy w  Nowym Sączu gościć artystów światowego formatu, a  mieszkańcy zyskali możliwość obcowania z kulturą najwyższych lotów.

Realizowana w ciągu ostatnich lat przez ks. dr Jurkiewicza renowacja bazyliki jest przedsięwzięciem o rozmachu, który zdarza się raz na stulecie. Obejmuje kompleksowe prace od fundamentów i krypt aż po dach i wieże. Wymaga niezwykłego zmysłu organizacyjnego już na etapie składania wniosków o  dofinansowanie, aż po nierzadko trudne rozmowy i ustalenia ze służbami konserwatorskimi".

Kapłan odczytuje to odznaczenie jako dowód wdzięczności i uznania dla tych wszystkich, którzy troszczyli się o bazylikę. - Tytuł ten odbieram jako zauważenie przez sądeczan, władze Nowego Sącza troski tutejszych proboszczów, również moich poprzedników, o dobro duchowe i materialne bazyliki św. Małgorzaty, bo ona jest naszym wspólnym domem, skarbem, dobrem, w którym swój wkład mają kolejne pokolenia - mówi ks. prał. Jerzy Jurkiewicz.

Podczas uroczystej sesji Rady Miasta wręczono również Denary św. Małgorzaty: prof. Jackowi Legutko, prof. Stanisławowi Bartusiowi, prof. Pawłowi Kleczyńskiemu oraz Dariuszowi Popieli. Autor projektu „Ludzie nie liczby” został także uhonorowany Tarczą Herbową „Zasłużony dla miasta Nowego Sącza”. To samo wyróżnienie przypadło również: Leszkowi Bolanowskiemu, Kabaretowi „Ergo”, Beacie i Pawłowi Dziedzicom oraz dr Krystynie Jagodzińskiej-Kohmann.

Ks. prał Jerzy Jurkiewicz jest proboszczem najstarszej sądeckiej parafii od 2014 roku. Pełni ponadto funkcję dziekana dekanatu Nowy Sącz – Centrum oraz prepozyta Kapituły Kolegiackiej w  Nowym Sączu. Kilka dni wcześniej, podczas obchodów 104. rocznicy wyzwolenia Nowego Sącza, za swoją aktywną działalność zawodową i społeczną został odznaczony przez Prezydenta RP Medalem Stulecia Odzyskanej Niepodległości.