Czym jest Msza Święta? Czy można ją określić jednym jedynym słowem, oddającym jej istotę? Gdybym tak teraz każdemu z was, siostro, bracie, postawił takie właśnie pytanie: Czym jest Msza Święta? – i dodał: Odpowiedz na nie jednym słowem – jaka byłaby twoja odpowiedź? Myślę, że w tej naszej wspólnocie są takie osoby, które dałyby właściwą odpowiedź; jest takie słowo, jedno słowo, które oddaje istotę Mszy Świętej – tym słowem jest „ofiara”. Msza Święta jest ofiarą – to jest najkrótsze, najpełniejsze i teologicznie najgłębsze określenie Mszy Świętej.

Czym jest ofiara? Zastanówmy się najpierw nad pojęciem „ofiary” w znaczeniu ogólnym. Ofiara jest to poświęcenie się (oddanie się) komuś lub czemuś – Bogu, człowiekowi lub jakiejś sprawie (idei). Ofiara realizuje się w dwóch wymiarach: w woli złożenia ofiary i samym czynie ofiarnym. Istota męczeństwa za wiarę ukazuje nam relacje tych dwóch wymiarów wzajemnie do siebie, ale byli też chrześcijanie, którzy oddali życie za Chrystusa bez wyraźnej woli umierania za Niego; zostali do tego zmuszeni. Tak umierają dzisiaj chrześcijanie na Bliskim Wschodzie, czy w Indiach.

Te dwa wymiary ofiary, a więc wola jej złożenia i sam czyn ofiarny, były złączone ze sobą w sposób doskonały w postawie Jezusa. Jego życie było wypełnione wolą składania ofiary dla Boga Ojca. Mówi o tym chociażby modlitwa Jezusa w Ogrojcu: „Ojcze, jeśli chcesz, zabierz ode Mnie ten kielich. Jednak nie moja wola, lecz Twoja niech się stanie” (Łk 22,42). Wypełniając wolę Ojca, Jezus złożył pełną ofiarę przez swoje cierpienie i przez śmierć na krzyżu – aż do ostatniego słowa, aż do ostatniego tchnienia.