W tych krajach, w których tożsamość narodowa wiązała się z Kościołem katolickim i obroną wiary, kult maryjny rozwinął się bardzo mocno.
W historii Diecezji Tarnowskiej mieliśmy bardzo dużo sanktuariów, sumując wszystkie, to znaczy te zapomniane i te, które w jakiejkolwiek formie przetrwały do dziś, otrzyma się cyfrę sięgającą blisko setki. Te małe, o zasięgu najczęściej parafialnym, obecnie z reguły zapomniane i te duże o zasięgu wykraczającym poza granice diecezji - wszystkie one posiadały i posiadają jakiś łaskami słynący wizerunek, który przez pokolenia, od dawna uważany za łaskami słynący. W tych wielkich sanktuariach, które cieszą się sławą do dnia dzisiejszego, u początków stały zwykle jakieś nadzwyczajne, głośne wydarzenia, jak objawienia czy cudowne uzdrowienia, które pozwoliły zwrócić szczególną uwagę na konkretne miejsce, obraz czy figurę. Najczęściej na powstanie wyjątkowego kultu składały się dwa czynniki: pobożność wiernych i gorliwość duszpasterska kapłana[13].
Biskup Tarnowski Andrzej Jeż erygując 27 sierpnia 2016 roku najmłodsze sanktuarium w diecezji - sanktuarium Matki Bożej Tylickiej - Opiekunki Rodzin i Uzdrowienia Chorych podkreślał, że „Sanktuaria są znakiem tęsknoty za Bogiem. W tożsamość sanktuarium wpisana jest tęsknota człowieka za Bogiem. Łaska tęsknoty przynagla do nawiedzenia miejsca świętego i w pewien sposób określa sposób obecności w nim. Należy tę tęsknotę dostrzec, wzmacniać i pomóc w jej urzeczywistnieniu. Służy temu nie tyle zwykła atrakcyjność turystyczna danego sanktuarium, ile <<mistyka miejsca>>, którą tworzą przede wszystkim modlitwa, cisza, możliwość dobrze odbytej spowiedzi, uczestniczenie w pięknie sprawowanej liturgii. Pielgrzym szuka w sanktuarium Boga, szuka sensu swojego życia. A sanktuarium jawi mu się jako znak-symbol, który łączy ziemię z niebem, wskazuje na coś, co przekracza ziemski horyzont”[14].
Wśród kościołów Diecezji Tarnowskiej obecnie 26 jest uznanych za sanktuaria maryjne, a w 15 z nich są koronowane wizerunki Najświętszej Maryi Panny.
Oto alfabetyczny wykaz sanktuariów maryjnych znajdujących się w granicach Diecezji Tarnowskiej: